Aby założyć dyskotekę bądź klub muzyczny, trzeba znaleźć odpowiedni lokal spełniający określone wymagania. Może się to okazać niezbyt łatwe, gdyż takich lokali nie ma na rynku wiele. Na start trzeba również dysponować sporą kwotą pieniędzy na wyposażenie.
Jednym z najważniejszych kryteriów wyboru jest lokalizacja. Pomieszczenie musi być dostępne pod względem komunikacyjnym, a zwłaszcza być blisko komunikacji miejskiej. Wiadomo, że z takich lokali raczej nie wraca się własnym samochodem ze względu na spożycie alkoholu. Z kolei nocny kurs taksówką bywa kosztowny – dobrze więc, by był jak najkrótszy, a jeszcze lepiej, by dało się wrócić nocnym autobusem. Dlatego polecane jest centrum miasta lub jego okolice, ewentualnie inne dzielnice mające dobre połączenia autobusowe. Jeśli chodzi o położenie w budynku, zaleca się parter lub piwnicę/suterenę.
Należy również sprawdzić, czy w danej okolicy mamy konkurencję, a jeśli tak, co oferuje. Nie ma sensu powielać tych samych pomysłów (np. repertuaru muzycznego klubu z sąsiedniej ulicy). Lepiej też nie grać wszystkiego co popadnie, bez żadnej selekcji, tylko skupić się na określonej grupie odbiorców.
Następnym kryterium jest powierzchnia. Jeśli ma to być dyskoteka z prawdziwego zdarzenia, na parkiecie powinno swobodnie mieścić się co najmniej kilkadziesiąt osób – a to wymaga odpowiedniego metrażu. Należy też wziąć pod uwagę, że działalność prowadzona w lokalu nie może być uciążliwa dla mieszkańców budynku i jego okolic. Dlatego należy zapewnić odpowiednią izolację akustyczną. Najłatwiejsze jest wynajęcie lokalu, w którym wcześniej była prowadzona działalność tego typu, gdyż jest on już do niej przystosowany. Jednak pewne formalności trzeba będzie załatwiać od nowa, gdyż dotyczą one firmy, a nie samego lokalu. Jeśli jednak korzystamy z nowego lokalu bądź z takiego, gdzie wcześniej funkcjonowała inna działalność, niezbędny będzie remont, by go dostosować do wymogów.
Rodzaj wyposażenia i jego koszt zależy od naszej wizji i charakteru lokalu, a także od tego, czy kupujemy sprzęty nowe, czy używane. Na pewno potrzebny będzie sprzęt do odtwarzania muzyki, nagłośnienie i oświetlenie, bar, stoliki i krzesła, nalewak do piwa, ekspres do kawy, lodówka, kasa fiskalna. Część wyposażenia można otrzymać od producentów napojów w zamian za podpisanie umowy na zakup ich produktów.
Musimy zarejestrować działalność gospodarczą i zgłosić się do ubezpieczenia w ZUS. Należy również przeprowadzić odbiór lokalu przez Sanepid. Musimy uzyskać zgodę na prowadzenie samej dyskoteki, a oprócz tego koncesję na sprzedawanie alkoholu. Aby otrzymać koncesję, potrzebna jest zgoda właściciela nieruchomości bądź mieszkańców budynku, w którym lokal się znajduje. Zwróćmy też uwagę, że polskie prawo rozróżnia trzy typy koncesji w zależności od rodzajów trunków, które mają być serwowane.
Niezbędne jest także zezwolenie na publiczne odtwarzanie muzyki. Wymóg licencji i płacenia tantiem wynika z materialnych praw autorskich twórców, wykonawców i producentów muzyki. O tej kwestii piszemy szerzej w osobnym artykule.